À medida que a temporada 2024-25 da NBA se aproxima, o armador do Dallas Mavericks, Kyrie Irving, aproveitou um momento durante o Media Day dos Mavericks para refletir sobre seu desempenho nas Finais da NBA de 2024. Irving reconheceu que seu desempenho nas Finais não foi uma verdadeira representação de suas capacidades, ao mesmo tempo em que deu um grande crédito à defesa de alto nível do Boston Celtics por dificultar a vida dele e dos Mavericks.
"Eu sempre soube que enfrentar alguns caras com quem joguei seria sempre um dos maiores desafios," afirmou Irving. Ele destacou especificamente vários jogadores dos Celtics que lhe deram trabalho durante a série. "Enfrentar Jrue Holiday, Jayson Tatum, Jaylen Brown, até mesmo Derrick White e Al Horford. Aquela formação titular, com Kristaps Porzingis incluído, tinha um grande grupo defensivo, e eles jogam extremamente bem juntos na defesa."
Kyrie Irving rasga elogios a defesa dos Celtics por limitar seu impacto nas Finais da NBA
Irving também expressou sua admiração pela defesa dos Celtics, descrevendo-os como um dos melhores times que ele já enfrentou. "Não era como se eu pudesse conseguir jogadas isoladas toda vez contra qualquer um. Estávamos enfrentando uma das melhores equipes defensivas de todos os tempos, não apenas dos últimos anos. Aquele era um grupo especial... Eu dou crédito ao Boston Celtics," comentou Irving.
Apesar de sua carreira impressionante e sua reputação como um dos melhores pontuadores da NBA, o desempenho de Irving nas Finais ficou abaixo das expectativas. Ao longo da série de cinco jogos contra os Celtics, ele teve uma média de 19,8 pontos por jogo, com 41,4% de acerto nos arremessos de quadra e apenas 27,6% nos arremessos de três pontos. Esses números destacam a eficácia da defesa de Boston, que desempenhou um papel crucial em limitar o impacto ofensivo de Irving.
Os comentários de Irving durante o Media Day destacam o desafio de enfrentar uma defesa historicamente elite. Embora seu próprio desempenho possa não ter atingido seus padrões habituais de playoffs, ele deixou claro que o esforço defensivo incansável de Boston ao longo das Finais foi um fator chave em suas dificuldades. A reflexão de Irving adiciona mais uma camada de reconhecimento à proeza defensiva dos Celtics, que continuam sendo vistos como um dos melhores times da NBA.
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