Quando o Golden State Warriors esmagou o Portland Trail Blazers na noite de estreia, vencendo por 139-104 (com o placar depois ajustado para 140-104), levou um momento para as coisas engrenarem. O intrigante quinteto titular parecia um pouco fora de sintonia no início, e o time precisou de um tempo para encontrar ritmo.
O mesmo aconteceu no segundo jogo do Golden State, uma partida fora de casa contra o Utah Jazz na noite de sexta-feira. O ataque parecia desorganizado nos minutos iniciais, e a defesa estava um passo atrás, enquanto os Warriors rapidamente ficaram atrás por 10-2 em um período marcado mais por faltas do que pontos. Utah jogava rápido, com agressividade e energia, enquanto os Warriors… bem, os Warriors não. Sem sequer competir nos rebotes, Steve Kerr pediu um tempo técnico perdendo por 15-6.
E então os Warriors dominaram.
Eles mostraram sua versatilidade, com Andrew Wiggins — o ala-armador no quinteto inicial — assumindo o papel de ala-pivô em uma formação com Steph Curry, Gary Payton II, Buddy Hield e Draymond Green. Na primeira posse após o tempo, Hield começou de onde parou na quarta-feira, acertando uma bola de três. E, assim, os Warriors começaram a acelerar.
Com uma bola de três de Curry, restando menos de quatro minutos para o fim do quarto, os Warriors finalmente empataram com o Jazz e logo tomaram a liderança. Hield foi eletrizante, marcando oito pontos, Kevon Looney ajudou a ajustar a agressividade no garrafão com seis pontos, e os Warriors terminaram o quarto com uma sequência de 26-9, assumindo a liderança por 32-24.
O segundo quarto começou com uma disputa de muita intensidade para ambos os times, e levou quase dois minutos para que alguém pontuasse. O jogo ficou mais lento e um pouco desorganizado, mas a liderança do Golden State nunca pareceu ameaçada. E, mais uma vez, foi Hield quem liderou o ataque, com um quarto de 16 pontos. O impulso que ele deu pareceu inspirar o restante da equipe, que começou a jogar com energia, estilo e agressividade. Com 24 pontos de Hield apenas no primeiro tempo, eles lideravam por 56-42 no intervalo.
Warriors voltam embalados para o segundo tempo
O quinteto titular pode ter lutado para começar o jogo, mas não decepcionou quando teve uma nova chance no terceiro quarto. Eles explodiram saindo do vestiário, com uma sequência de 13-3 que forçou o Utah a pedir um tempo. Essa sequência eventualmente aumentou para 18-4, dando ao Golden State uma vantagem de 74-47 e tornando o jogo desigual, com ainda um quarto e meio pela frente.
A partir daí, só restou aumentar o placar, rodar o relógio e dar descanso aos jogadores. Na quarta-feira, nenhum jogador dos Warriors atuou por mais de 25 minutos. Na sexta-feira, Curry foi o único a ultrapassar essa marca, com 27 minutos. Eles encerraram o terceiro quarto liderando por 94-70, e o time reserva continuou a dominar o Utah no quarto final... mesmo quando o Jazz manteve alguns titulares em quadra até o final de um jogo já perdido.
O placar final? Uma vitória de 127-86 e um começo de temporada 2024-25 da NBA absolutamente dominante.
Hield encaixou como uma luva nos Warriors
Hield continuou seu início brilhante com os Warriors, marcando 27 pontos com 10 acertos em 14 arremessos, incluindo 7 de 9 nas bolas de três, além de somar quatro rebotes e seis assistências, sem cometer erros ou faltas. Ele saiu do banco para liderar os Warriors em pontuação em cada um dos seus dois jogos com a equipe, agora somando 49 pontos em apenas 35 minutos.
Ele não só liderou os Warriors, mas foi o motor de um banco que brilhou, com os reservas do Golden State superando os do Utah por impressionantes 80-49. Isso foi crucial, já que os titulares dos Warriors tiveram dificuldades para pontuar: Trayce Jackson-Davis teve um aproveitamento perfeito de 6-6, mas Curry, Andrew Wiggins, Draymond Green e Jonathan Kuminga juntos acertaram apenas 12 de 39 arremessos. Wiggins compensou isso, ajudando a estabelecer o tom agressivo dos Warriors com 13 rebotes e jogando muito bem na defesa.
Os Warriors agora estão com 2-0, após uma pré-temporada de 6-0. Sim, suas duas vitórias foram contra dois dos times mais fracos da Conferência Oeste, mas também foram fora de casa, com um placar combinado de 267-190. Difícil fazer melhor do que isso.
Mas um teste maior aguarda no domingo, quando os Warriors recebem o LA Clippers às 21h30.
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