Após Al Horford, Warriors fecha com dois veteranos na véspera do training camp

O Golden State Warriors começou a dar forma ao elenco para a temporada 2025/26. Horas depois de confirmar o acerto com Al Horford, o jornalista Shams Charania (ESPN) revelou que Gary Payton II e De'Anthony Melton também se comprometeram a retornar à franquia. Ambos já vestiram a camisa dos Warriors no último ano e agora terão mais uma chance sob o comando de Steve Kerr.

Movimentos travados pelo caso Kuminga

Apesar dos anúncios, os contratos de Payton, Melton e Horford ainda não podem ser formalizados. Isso porque o impasse contratual com Jonathan Kuminga continua a travar a offseason da franquia. O ala segue como agente livre restrito, sem acordo depois de meses de negociações, e o desfecho desse processo impacta diretamente no espaço salarial e nas movimentações subsequentes.

Com isso, nenhum dos três veteranos estará liberado para participar do início do training camp, marcado para o dia 29 de setembro. O gerente-geral Mike Dunleavy Jr. precisa encontrar uma solução rápida para evitar que a equipe chegue desfalcada aos primeiros treinos coletivos.

O impacto de Gary Payton II

Payton foi presença constante no elenco em 2024/25, atuando em 62 partidas e iniciando 11 como titular. Com médias de 6,5 pontos, 3 rebotes e 1,3 assistências, ele se destacou principalmente pela intensidade defensiva, característica que lhe garantiu minutos preciosos na rotação de Kerr. Sua eficiência ofensiva também chama atenção: 57,4% de aproveitamento nos arremessos de quadra e 32,6% nas bolas de três.

Para um elenco que ainda busca consistência defensiva no perímetro, a permanência de Payton é vista como essencial.

O retorno de De'Anthony Melton

Já Melton praticamente não conseguiu atuar. Ele rompeu o ligamento cruzado anterior do joelho após apenas seis jogos e passou a temporada em recuperação. Agora saudável, pode disputar minutos importantes no quinteto inicial ao lado de Stephen Curry, oferecendo defesa, energia e arremesso confiável do perímetro.

A expectativa é que Kerr use os primeiros meses para testar formações, mas a versatilidade de Melton o torna uma peça valiosa para compor tanto a defesa de perímetro quanto a criação secundária do ataque.

O que esperar do elenco

Com apenas nove contratos garantidos até agora, os Warriors ainda estão longe de um elenco fechado. As negociações com Kuminga continuam a ser a peça-chave para definir o que vem pela frente. Se o jovem ala permanecer, Golden State terá de ajustar salários e flexibilizar contratações. Caso seja envolvido em uma troca, a franquia pode até ganhar reforços imediatos.

De qualquer forma, a chegada confirmada de Horford, Payton II e Melton traz experiência e profundidade, qualidades necessárias para dar sustentação a Curry e Jimmy Butler no que pode ser uma das últimas grandes corridas do núcleo em busca de título.

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