As 3 maiores ameaças do Thunder na Conferência Oeste para a temporada 2025-26

Depois de conquistar seu primeiro título da NBA, o Oklahoma City Thunder começa a temporada 2025-26 com um alvo nas costas. Enquanto o time ainda celebra a histórica conquista, seus adversários já se movimentaram para derrubar o novo campeão. Três franquias da Conferência Oeste surgem como as maiores ameaças ao domínio do Thunder: Denver Nuggets, Houston Rockets e Los Angeles Lakers.

Denver Nuggets: reforço no garrafão e retorno de peça-chave

O time que mais ameaçou o Thunder nos playoffs de 2025 também foi o que mais se fortaleceu. Após levar a série semifinal ao jogo 7, o Denver Nuggets voltou com força total. A principal movimentação foi a troca de Michael Porter Jr. por Cam Johnson, ala versátil vindo do Brooklyn Nets com média de 18.8 pontos e 39% nas bolas de três.

Além disso, Bruce Brown — peça importante no título de 2023 — está de volta, assinando por um valor simbólico para disputar mais um campeonato ao lado de Nikola Jokic. E para combater a dupla de pivôs do Thunder, o Nuggets trouxe Jonas Valanciunas, oferecendo mais força física no garrafão. 

Houston Rockets: Kevin Durant muda o patamar da equipe

O Houston Rockets surpreendeu ao adquirir Kevin Durant em uma troca envolvendo sete equipes. Para isso, abriu mão de Jalen Green e Dillon Brooks, mas montou um núcleo de respeito com Durant, Alperen Sengun e Fred VanVleet. Completando o elenco, jovens talentosos como Amen Thompson, Jabari Smith Jr. e Tari Eason mantêm a energia e intensidade defensiva do time.

Comandados por Ime Udoka, os Rockets já eram perigosos — terminaram a temporada passada com 52 vitórias — e agora adicionam um dos maiores pontuadores da história da liga. Mesmo aos 37 anos, Durant segue em alto nível, com média de 26.6 pontos e 52.7% de aproveitamento nos arremessos. O confronto com Shai Gilgeous-Alexander promete ser um dos duelos mais intrigantes da temporada.

Los Angeles Lakers: Luka Doncic e LeBron juntos pela primeira vez em uma temporada completa

Talvez o time com maior margem de imprevisibilidade, o Los Angeles Lakers apostou alto ao fazer a troca que levou Luka Doncic para a Califórnia. Após renovar com o astro esloveno por três anos (US$ 165 milhões), a franquia ainda trouxe Deandre Ayton para dar mais presença no garrafão e o armador Marcus Smart, ex-Defensive Player of the Year, para formar uma dupla intensa com Austin Reaves no perímetro.

A temporada também marca a possível despedida de LeBron James, que entra em seu último ano de contrato. Ao lado de um Doncic mais magro e focado, os dois têm tudo para formar uma das duplas mais perigosas da NBA. Com JJ Redick no comando técnico e um elenco mais equilibrado, o Lakers pode surpreender — ou explodir.

Oklahoma City Thunder: Maiores desafios

• Qual é o maior rival do Thunder na Conferência Oeste?
  O Denver Nuggets aparece como o principal desafiante, depois de quase eliminar o Thunder nos playoffs e ter reforçado seu elenco.
• Kevin Durant pode levar os Rockets ao título?
  Se conseguir manter a saúde física e se entrosar com o elenco jovem e talentoso de Houston, Durant pode sim ser o diferencial.
• O Lakers pode surpreender com Doncic e LeBron?
  Sim. A combinação de talento e motivação pessoal de ambos pode transformar o Lakers em uma ameaça real na pós-temporada.