Os media days que viraram manchete, de LeBron a Durant
LeBron no Lakers, Durant no Warriors, Kyrie por vídeo e Simmons ausente: os 9 media days da NBA que viraram manchete, com a frase e o que veio depois.
O media day é o dia em que cada time da NBA apresenta o elenco à imprensa antes do training camp, e alguns renderam mais notícia que a temporada inteira. A lista abaixo ordena os nove mais marcantes pelo impacto, do primeiro LeBron James de roxo e dourado ao Kyrie Irving falando por vídeo sobre vacina.
- Cinco dos nove aconteceram entre 2014 e 2019; os outros quatro, em 2021 e 2023.
- Em 27 de setembro de 2021, Nets e Sixers viveram suas crises no mesmo dia.
- Durant saiu do media day de 2016 para dois títulos e dois prêmios de MVP das finais.
- Kobe anunciou a aposentadoria em 29 de novembro de 2015, dois meses depois do media day.
- A edição de 2026 começou em 22 de setembro, com o Rockets.
1. LeBron James estreia no Lakers, em 2018
Em 24 de setembro de 2018, no centro de treinamento de El Segundo, LeBron falou pela primeira vez como jogador do Lakers, quase três meses depois de assinar por quatro anos e US$ 153,3 milhões. Foi o media day mais esperado da franquia desde 1996, ano da chegada de Shaquille O’Neal e Kobe Bryant, e ele cortou a especulação sobre a escolha com uma frase seca.
Minha decisão foi baseada só na minha família e no Lakers. Eu sou jogador de basquete. Eu jogo bola. É isso que eu faço.
Na mesma entrevista, segundo a Associated Press, ele disse não acreditar “que a única coisa que marca o sucesso de uma temporada seja ganhar o título” e reconheceu a distância para o campeão: “Temos um longo caminho até chegar ao Golden State.”
O primeiro ano deu errado. LeBron sofreu uma lesão na virilha no Natal, justamente contra o Warriors, e o Lakers terminou com 37 vitórias e 45 derrotas, fora dos playoffs. O título veio na temporada seguinte, na bolha de Orlando, em 2020. Hoje ele veste a camisa do Sixers, e o quinteto dele em Filadélfia já é outra história.
2. Kevin Durant estreia no Warriors, em 2016
Em 26 de setembro de 2016, Durant encarou o primeiro media day depois de trocar o Thunder pelo Warriors, o time que tinha virado a final do Oeste contra ele meses antes, depois de perder a série por 3 a 1. A acusação de traição era o assunto, e ele respondeu com calma: “Nada mudou do meu lado, a não ser a minha camisa.”
Sobre a adaptação, tentou baixar a temperatura: “Eu não diria que estranho é a palavra, mas é tudo novo e fresco.” A quadra justificou a escolha: 67 vitórias, campanha de 16 vitórias e uma derrota nos playoffs, título e o prêmio de melhor jogador das finais, repetido em 2018. Às vésperas dos 38 anos, ele agora está no Rockets e recusou jogar menos minutos no media day deste ano.
3. Kyrie Irving e Durant chegam ao Nets, em 2019
Em 27 de setembro de 2019, o Nets apresentou as duas estrelas da free agency, e Kyrie usou o microfone para um mea-culpa sobre a passagem pelo Celtics. Contou que a morte do avô tirou dele o prazer do jogo e admitiu: “Eu falhei com aqueles caras, no sentido de que não dei a eles tudo o que eu podia naquela temporada.”
Depois, mirou o Warriors, que tinha levado Durant de volta às finais de 2019 ainda se recuperando de uma lesão na panturrilha: “Todos nós sabemos que o K não estava pronto para jogar. Ele ficou 31 dias fora e nós o colocamos no palco nacional das finais para acabar vendendo um produto que veio antes da pessoa, o Kevin.”
A dupla demorou a estrear. Durant, que rompeu o tendão de Aquiles naquela final, passou a temporada 2019-20 inteira fora, e Kyrie jogou só 20 partidas antes de operar o ombro. O técnico Kenny Atkinson deixou o time em março de 2020.
4. Kyrie Irving fala por vídeo sobre a vacina, em 2021
Dois anos depois, na mesma data, Kyrie nem pôde entrar no Barclays Center. A regra de Nova York exigia vacina contra a Covid-19 para atletas em ginásios da cidade, e ele falou por Zoom, em um telão montado na sala de entrevistas. Perguntado se estava vacinado, pediu privacidade: “Tem muita pergunta sobre o que está acontecendo no mundo do Kyrie, e acho que eu adoraria manter isso em particular, resolver do jeito certo com o meu time e seguir juntos com um plano.”
Durant tentou segurar o vestiário: “Isso é com o Kyrie, e é uma decisão pessoal dele.” Em 12 de outubro, o Nets anunciou que o armador não jogaria nem treinaria até cumprir a exigência. Ele voltou só em 5 de janeiro de 2022, liberado apenas para jogos fora de casa, e foi trocado com o Mavs em fevereiro de 2023.
5. Ben Simmons falta ao media day do Sixers, em 2021
No mesmo 27 de setembro de 2021, em Filadélfia, a notícia era quem não apareceu. Ben Simmons, que tinha pedido para ser trocado depois da eliminação nos playoffs, faltou sem justificativa. Joel Embiid foi direto: “Claro que queremos ele de volta. Ele é uma peça importante do que a gente vem fazendo nos últimos anos.”
Doc Rivers se irritou com a pergunta sobre por que o armador queria sair: “É difícil jogar aqui. O Ben não disse isso. Não posso dizer que ele disse. É só uma suposição.” Simmons não entrou em quadra pelo Sixers naquela temporada e foi trocado com o Nets em 10 de fevereiro de 2022, no negócio que levou James Harden a Filadélfia. Depois de 18 meses parado, voltou à NBA pelo Kings.
6. LeBron James volta ao Cavs, em 2014
Em 26 de setembro de 2014, LeBron deu a primeira grande entrevista desde a carta de 11 de julho em que anunciou a volta a Cleveland, depois de quatro anos e dois títulos no Heat. “Não é tecnicamente a primeira vez que eu visto isso. Mas é bom, parece certo, e estou feliz de estar de volta”, disse, sobre a camisa. E pediu o que o elenco novo, com Kyrie e Kevin Love, ia exigir: “Paciência. Ser muito paciente com o processo.”
A paciência durou dois anos. O Cavs perdeu as finais de 2015 para o Warriors e, em 2016, virou uma série de 3 a 1 contra o mesmo adversário para dar a Cleveland o primeiro título de uma grande liga desde 1964.
7. Kobe Bryant e a dúvida sobre a última temporada, em 2015
Em 28 de setembro de 2015, Kobe vinha de três temporadas seguidas encurtadas por lesão: tendão de Aquiles, joelho e ombro. Perguntado se aquele seria o último ano, desconversou: “Talvez seja, talvez não seja. Sei lá eu… Se for, é. Se não for, vou estar pronto para a próxima temporada.” Também disse que estava “tão animado com esta temporada” quanto não ficava havia muito tempo.
Em 29 de novembro, anunciou a aposentadoria no poema “Dear Basketball”, publicado no The Players’ Tribune. A despedida foi em 13 de abril de 2016, com 60 pontos contra o Jazz.
8. Damian Lillard chega ao Bucks, em 2023
A troca que levou Lillard do Blazers ao Bucks foi fechada em 27 de setembro de 2023, cinco dias antes do media day. Em 2 de outubro, ele apareceu ao lado de Giannis Antetokounmpo: “É público que eu sempre disse que, se pudesse me juntar a uma pessoa, seria ele.” Giannis, que ainda não tinha assinado extensão, manteve a cobrança: “A gente não ganha o jogo, não ganha o título, fazendo a troca.”
A dupla caiu na primeira rodada em 2024 e em 2025, as duas vezes diante do Pacers, e Lillard rompeu o tendão de Aquiles no jogo 4 da série de 2025. O Bucks o dispensou em julho, e ele voltou ao Blazers.
9. Jimmy Butler e o visual emo no Heat, em 2023
No mesmo 2 de outubro de 2023, Jimmy Butler chegou ao media day do Heat de cabelo liso e comprido, unhas pintadas de preto e piercings no nariz, no lábio e na sobrancelha. “Este é o meu estado emocional, eu sou um com as minhas emoções”, explicou. O visual era brincadeira, a previsão não: “De algum jeito, de alguma forma, a gente vai acabar nas finais… Desta vez, vamos ganhar.”
O Heat caiu na primeira rodada de 2024 diante do Celtics, com Butler fora por lesão no joelho, e ele foi trocado com o Warriors em fevereiro de 2025.
Das nove promessas, três terminaram em título: Durant em 2017, LeBron no Cavs em 2016 e no Lakers em 2020. As outras seis acabaram em troca, dispensa ou aposentadoria.
Falas conferidas no NBA.com (Associated Press e Scott Howard-Cooper), na ESPN, no Philadelphia Inquirer, na Fox Sports e na transcrição da entrevista de LeBron de 2014, todas publicadas nas datas de cada media day.
