LeBron estreia no Garden, onde queria terminar a carreira
LeBron contou à ESPN que se via encerrando a carreira no Madison Square Garden, até o Knicks ser campeão. A estreia pelo Sixers, em 20 de outubro, é lá.
LeBron James contou à ESPN, no media day do Sixers, que se imaginava terminando a carreira no Madison Square Garden com a camisa do Knicks, e que desistiu da ideia quando o time de Nova York foi campeão em junho. A estreia dele pelo Sixers na temporada regular, em 20 de outubro, é justamente no Garden.
- Os cinco finalistas da free agency foram Sixers, Cavs, Warriors, Heat e Wolves.
- LeBron assinou com o Sixers por dois anos, com salário mínimo, no fim de julho.
- Em 34 jogos no Garden, contando playoffs, ele tem média de 28,1 pontos.
- O primeiro duelo é amistoso: 5 de outubro, às 20h de Brasília, na Xfinity Mobile Arena.
O que LeBron disse sobre terminar a carreira no Knicks
A revelação veio em entrevista à ESPN no centro de treinamento do Sixers em Camden, Nova Jersey. LeBron explicou que a lista final da free agency tinha cinco times, mas que o plano original era outro, e ficava em Manhattan.
Eu imaginava jogar no Garden e terminar a minha carreira no Garden. É um dos melhores lugares em que eu já joguei.
O que desmontou o plano foi o título do Knicks, que bateu o Spurs em cinco jogos nas finais e encerrou um jejum de 53 anos. “Acho que é a arena número 1 do mundo, para um jogador de basquete. Mas depois que eles venceram o San Antonio, eu pensei: ‘Ei, não dá.’ Eu não conseguiria”, disse.
O motivo, segundo ele, era a repercussão: assinar com o Knicks logo depois do título tornaria a ideia indefensável diante da imprensa. “Vocês não iam deixar eu fazer isso, de jeito nenhum”, disse aos jornalistas, antes de elogiar o campeão: “Mas muito respeito ao Knicks, obviamente. Um time inacreditável, jogadores inacreditáveis. Um salve para o Jalen Brunson. Eu amo esse cara, ele é inacreditável.”
Por que o título do Knicks empurrou LeBron para o Sixers
Com Nova York fora, a escolha caiu no rival de divisão que o Knicks tinha acabado de varrer na segunda rodada, em maio. LeBron fechou por dois anos e salário mínimo, segundo o Hoops Rumors, e na coletiva do media day disse que não saiu de casa para parar de novo naquela fase, frase que está na matéria sobre a estreia dele diante da imprensa de Filadélfia. O caminho até o título, agora, passa pelo time que ele quase escolheu.
Os números de LeBron como visitante no Madison Square Garden
O carinho pelo Garden não é só de discurso. A pergunta é quanto ele rendeu, ao longo de 23 temporadas, na arena que chama de a melhor do mundo, e quais noites explicam essa fama.
| # | Jogo no Garden | PTS | REB | AST |
|---|---|---|---|---|
1 | Cavs 107 x 102 Knicks 4 de fevereiro de 2009 | 52 | 9 | 11 |
2 | Cavs 119 x 105 Knicks 5 de março de 2008 | 50 | 8 | 10 |
3 | Cavs 94 x 96 Knicks 5 de abril de 2006 | 36 | 2 | 7 |
4 | Lakers 128 x 112 Knicks 1º de fevereiro de 2025 | 33 | 11 | 12 |
5 | Cavs 100 x 91 Knicks 6 de novembro de 2009 | 33 | 8 | 9 |
Em 32 jogos de temporada regular no Garden, LeBron venceu 23 e perdeu 9, com médias de 28,0 pontos, 6,9 rebotes e 7,5 assistências e 50,2% nos arremessos, segundo os registros jogo a jogo do Basketball-Reference. Passou dos 30 pontos em 12 dessas noites. Os dois jogos de 50 pontos ou mais saíram com o Cavs, com menos de um ano de distância, os 52 de 2009 ficaram a um rebote do triple-double, e os 33 de 2025, com 11 rebotes e 12 assistências, fecharam um. Nos playoffs de 2012, pelo Heat, jogou mais duas vezes lá e saiu com uma vitória e uma derrota. A última visita foi em 1º de fevereiro, pelo Lakers: 22 pontos na derrota por 112 a 100.
Os cinco jogos entre Sixers e Knicks até fevereiro
O calendário oficial da NBA junta os dois times desde o primeiro amistoso. A dúvida é quantas vezes LeBron volta ao Garden com a camisa nova, e em que momento da temporada.
| Data | Jogo | Brasília | Onde |
|---|---|---|---|
05 out |  Sixers vs  Knicks | 20h Brasília | Casa Xfinity Mobile Arena |
20 out | Sixers @ Knicks | 20h Brasília | Fora Madison Square Garden |
30 out | Sixers vs Knicks | 20h30 Brasília | Casa Xfinity Mobile Arena |
11 fev | Sixers vs Knicks | 21h Brasília | Casa Xfinity Mobile Arena |
27 fev | Sixers @ Knicks | 22h30 Brasília | Fora Madison Square Garden |
São quatro duelos de temporada regular, dois em cada arena, mais o amistoso de 5 de outubro na Xfinity Mobile Arena, que abre a pré-temporada do Sixers. A estreia de 20 de outubro vem depois da cerimônia em que o Knicks pendura a primeira faixa de campeão desde 1973, segundo o NBA.com. O jogo de 30 de outubro, na Filadélfia, vale pela fase de grupos da Copa NBA. A partir de novembro, com o fim do horário de verão nos Estados Unidos, a diferença para Brasília sobe de uma para duas horas, e por isso os jogos de fevereiro começam mais tarde. A lista completa do Sixers está no calendário de jogos do Sixers.
LeBron vai morar entre Nova York e Filadélfia
Nova York continua na rotina dele. Perguntado pela ESPN onde pretende viver nesta temporada, LeBron respondeu que vai dividir o tempo entre as duas cidades: “Os dois. Várias residências.” E fechou a conversa sobre o Knicks sem arrependimento aparente: “Mas, sim, eu estou feliz onde estou, e estou ansioso por isso.”
A história do Garden como palco está na série sobre as arenas históricas da NBA. Em 20 de outubro, LeBron entra nela pelo vestiário dos visitantes, na noite em que o time que ele quase escolheu recebe a faixa de campeão.
Falas conferidas na reportagem de Dave McMenamin na ESPN e no blog ao vivo do Philadelphia Inquirer, ambos de 28 de setembro de 2026. Datas e horários conferidos no calendário oficial da NBA; números no Garden somados jogo a jogo a partir do Basketball-Reference.
