O que o Thunder pode fazer sem Jalen Williams

Sem Jalen Williams e Cason Wallace, o Thunder passa a depender de Ajay Mitchell e Jared McCain no quinteto e de veteranos que mal jogavam, como Kenrich Williams. A primeira prova veio na segunda-feira (26): vitória sobre o Suns com recorde de carreira de Mitchell. No mercado, o time tem vaga aberta e exceções salariais para buscar reforço.

Quem assumiu as vagas de Jalen Williams e Cason Wallace no quinteto

Um dia depois de o gerente geral Sam Presti confirmar as duas cirurgias, como o Hoop78 contou em Jalen Williams fratura a fíbula e será operado, o técnico Mark Daigneault começou o jogo com Mitchell no lugar de Williams e McCain no de Wallace. Sem Holmgren, quem completou o quinteto ao lado de Shai Gilgeous-Alexander e Isaiah Hartenstein foi Kenrich Williams, que não tinha passado de 7min20 em nenhum dos três primeiros jogos e ficou 24 minutos em quadra, segundo o Hoops Rumors, a partir da apuração do The Oklahoman.

Mitchell marcou 18 pontos só no primeiro tempo e contou ao The Oklahoman que o vestiário entrou em quadra com um peso. “Foi difícil para todos nós. Parecia que não era real. A gente sentiu que tinha que fazer isso por eles”, disse o armador belga. “Sei o quanto aqueles caras querem estar jogando, então a única coisa que dava para fazer era ir lá, competir no nível mais alto e buscar uma vitória para eles.”

Sobre o recorde, ele soube no banco. “Quando voltei para o banco, ouvi uns parabéns. Pensei: ah, que legal. Mas, sabe, só estou feliz por termos vencido.” Kenrich Williams, o titular improvisado da noite, resumiu o companheiro: “Ele é um jogador estável, confiante, que chega aos pontos dele. Você pensaria que ele tem dez anos de liga, pelo jeito que joga.”

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O que cada jogador do Thunder fez na vitória sobre o Suns

Com quatro jogadores de rotação fora ou machucados durante a partida, a pergunta era quem ia aparecer. A produção de cada um que jogou mais de 20 minutos:

Mitchell respondeu por 30 dos 125 pontos e ainda deu 5 assistências, com saldo de +18 nos 25 minutos em quadra. O banco de Mara, Stirtz e Jaylin Williams somou 71 minutos e 24 pontos. Do outro lado, Devin Booker, que vinha de 43 pontos contra o Warriors, acertou 1 de 7 arremessos e terminou com 3, marcado em revezamento por Mitchell, McCain e Kenrich Williams. O Suns teve em Jalen Green o cestinha, com 20.

Por que Daigneault não se surpreendeu com Ajay Mitchell

Mitchell foi titular em 16 jogos no lugar de Jalen Williams na temporada passada e terminou em quinto na votação de Sexto Homem do Ano, lembra o ClutchPoints. Para o técnico, a noite de segunda só confirmou uma trajetória.

Shai foi na mesma linha. “O Ajay já provou o que consegue fazer nesta liga. É difícil para um cara assim, ele vai sendo jogado de um papel para outro porque há jogadores fora”, disse o atual MVP. “Se tem gente fora e a gente precisa de mais pontos, ele vai fazer. Mais defesa, ele vai fazer. Seja o que for, ele vai resolver.”

O tornozelo de Caruso e o joelho de Holmgren apertam a rotação

A vitória custou mais um. Alex Caruso, o reserva que deveria herdar minutos de Williams e Wallace, caiu mal depois de contestar um arremesso de Dillon Brooks a 1min34 do fim do segundo quarto, com o Thunder vencendo por 61 a 47. Ele tinha 9 pontos em 9 minutos, com 3 de 5 de três. Daigneault disse à ESPN que era só uma entorse, “nada além disso”, mas não deu prazo. Holmgren, com tendinite patelar no joelho direito, também não tem data de volta confirmada.

Caruso pesa mais do que os números de banco sugerem. Segundo Zach Kram, da ESPN, ele virou o único defensor de perímetro de elite que sobrou no elenco, e o Thunder costuma dosar os minutos dele na temporada regular: média de 18,8 por jogo, contra 24,1 nos playoffs.

As exceções salariais que o Thunder tem para buscar um reforço

Com a folha salarial no imposto de luxo, contratar custa caro ao Thunder. Bobby Marks, da ESPN, listou o que o time tem à disposição:

A exceção por lesão, se a liga conceder, só serve para contratar ou trocar por jogador em último ano de contrato, e usar mais de US$ 6,9 milhões dela leva o Thunder para cima do segundo limite do imposto (o second apron). Como o time não tem teto rígido, pode cruzar a linha. As exceções de troca também permitem passar do segundo limite. Segundo o resumo do Hoops Rumors, o elenco ainda tem a 15ª vaga aberta e a exceção de nível médio para quem paga imposto, mas usar essa última trava o Thunder no segundo limite pelo resto da temporada. A troca por McCain, no meio da temporada passada, mostra que a diretoria não espera o verão para mexer.

Os jogadores que a ESPN aponta para o lugar de Jalen Williams

Uma troca grande é improvável. Os únicos jogadores do Thunder que ganham mais de US$ 7,8 milhões são Jalen Williams, Shai, Caruso, Holmgren e Hartenstein, e Kram os trata como intocáveis. Sem salário para casar, nomes como Trey Murphy III, do Pelicans, e Michael Porter Jr., do Nets, ficam fora de alcance. O que cabe é jogador de custo menor em time que já mira o draft:

Herb Jones, do Pelicans, que perdeu a vaga de titular com o técnico novo, Jamahl Mosley; Justin Champagnie, do Wizards, irmão de Julian, do Spurs; De’Anthony Melton e Gary Payton II, do Warriors, que só podem ser trocados depois de 15 de dezembro; Jaime Jaquez Jr., do Bucks; e a dupla do Clippers que estava no lance da lesão de domingo, Derrick Jones Jr. e Kris Dunn, ambos em último ano de contrato. Os dois últimos são, para Kram, os encaixes mais naturais.

Presti não falou em mercado na entrevista de segunda, no Paycom Center, mas deixou claro que o assunto está na mesa. “Temos muito basquete pela frente. Precisamos juntar as peças e descobrir quais são os próximos passos, porque isso faz parte do negócio em que estamos”, disse, segundo a ESPN. A conta da folha, que já passa do segundo limite em 2027-28, está em quanto o Thunder pagou para manter Cason Wallace.

Onde a ESPN projeta o Thunder no Oeste sem Jalen Williams

Os analistas da ESPN se dividem. Kram vê o Thunder caindo para o terceiro lugar do Oeste, com uma defesa menos assustadora, o que aumentaria a chance de cruzar com o Spurs antes da final da conferência. Marks mantém o time no topo e lembra que, sem Williams na temporada passada, o Thunder venceu 39 de 49 jogos. John Hollinger, do The Athletic, considera Williams o mais provável dos dois a perder a temporada inteira.

O primeiro teste fora de casa vem na quarta-feira (28), contra o Mavericks, em Dallas, às 22h30 de Brasília. A situação do Thunder antes do jogo com o Suns está em Thunder x Suns hoje. O time chega invicto, com 4 vitórias, e com Caruso e Holmgren em dúvida.

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Fontes: reportagens da ESPN de 26/10/2026 (cirurgias e entrevista de Sam Presti; análise de Zach Kram e Bobby Marks; lesão de Alex Caruso, com informações da Associated Press); The Oklahoman, de 26/10/2026, com as falas de Ajay Mitchell e Kenrich Williams; ClutchPoints, de 27/10/2026, com as falas de Mark Daigneault e Shai Gilgeous-Alexander; Hoops Rumors, de 26/10/2026, com o resumo de The Athletic e The Oklahoman. Estatísticas conferidas no box score da ESPN.

Por Redação Hoop78. Como apuramos e corrigimos: política editorial.