Rockets no media day: VanVleet volta e Udoka cobra barulho
No media day do Rockets, Udoka disse que chegar à primeira rodada já não basta. VanVleet voltou liberado, Smart estreou e Durant recusou jogar menos.
O Rockets abriu a temporada em 22 de setembro com o primeiro media day da NBA 2026-27, e saiu dele com dois recados. Ime Udoka avisou que chegar à primeira rodada dos playoffs já não basta, depois de duas eliminações seguidas, e Fred VanVleet apareceu liberado para o training camp um ano depois de romper o ligamento cruzado.
- Houston venceu 52 jogos em cada uma das duas últimas temporadas regulares.
- Mais da metade das 30 derrotas de 2025-26 veio depois de abrir vantagem de dois dígitos.
- A lesão também atingiu o menisco do joelho direito, e ele não jogará back-to-backs no começo.
- A pré-temporada começa contra o Mavs, em 9 e 11 de outubro, em Macau.
- Tari Eason assinou extensão de cinco anos e US$ 81,5 milhões.
O que Udoka disse sobre as duas eliminações na primeira rodada
Udoka entra no quarto ano em Houston com um diagnóstico simples: o time estacionou. Na temporada passada, o Rockets caiu diante do Lakers em seis jogos, depois de estar perdendo a série por 3 a 0.
Não estamos aqui só para chegar à primeira rodada. Queremos fazer barulho de verdade. Acho que todo mundo está com fome disso.
Antes da frase, ele tinha dado a nota do ano: “Temporada regular razoável, pelas circunstâncias, mas poderia ter sido bem melhor”. À Associated Press, completou que o grupo está “com mais fome disso, de dar o próximo passo e não estacionar”. Alperen Sengun fez a leitura de quem estava em quadra contra o Lakers: “Foi a experiência que nos venceu, eu diria… Eles sabiam o que fazer. Ficaram calmos nos momentos decisivos.”
VanVleet está liberado, mas avisa que ainda não é a versão final
O armador rompeu o cruzado às vésperas do media day de 2025 e perdeu a temporada inteira. Segundo Udoka, ele já faz treino de cinco contra cinco sem restrição.
“Onde estou agora, com a temporada a uns 30 dias, eu me sinto muito bem”, disse VanVleet. “Ainda vai ser um processo, então vocês não vão ver o produto final, mas estou em um ótimo momento.” Ele também calibrou a expectativa: “Temos talento mais do que suficiente neste elenco para brigar pelo título, mas isso ainda está longe.”
O gerente geral Rafael Stone lembrou como a lesão pesou no ano passado: “Do jeito que a lesão do Fred aconteceu, bem na véspera da temporada, foi duro para todo mundo”. Steven Adams resumiu o que faltou ao time sem ele: “Ele é agressivo, cara. Um general em quadra.”
Marcus Smart reencontra Udoka e vira professor de Amen Thompson
O melhor defensor da temporada 2021-22 nasceu em Flower Mound, no Texas, e volta a trabalhar com o técnico que teve no Celtics. A primeira impressão do elenco foi dita sem filtro: “Caramba, este time dá medo. Caramba, vamos dar problema para alguns times.”
Sobre Udoka, Smart disse que “ele não doura a pílula”, e que tudo é dito de forma direta. Quem mais espera aprender com ele é Amen Thompson, que ficou fora do time ideal de defesa da última temporada enquanto o irmão Ausar entrou. “Quero ser um defensor de elite”, disse Amen, que acaba de assinar extensão de cinco anos e US$ 208 milhões. “Ele conhece os truques de defesa. Eu preciso aprender alguns, eu só jogo.”
Udoka quer cortar os minutos de Durant e Amen, e Durant discorda
Com Smart, VanVleet e Bogdan Bogdanovic no elenco, o técnico promete uma rotação mais longa. Amen e Kevin Durant foram os dois jogadores que mais somaram minutos na temporada regular passada.
“Vamos usar mais gente. Falar em rotação de dez jogadores é mais fácil do que fazer, mas tem muitos caras que merecem”, disse Udoka. “Queremos diminuir os minutos do Amen e do Kevin.” Durant, que faz 38 anos na semana que vem, não gostou da ideia: “Faz tempo que a minha mensagem é a mesma, eu sou melhor em quadra. O time é melhor quando eu estou em quadra.” Ele aceita sentar no quarto período quando o time estiver na frente, mas não um corte feito só pela idade.
Tari Eason ganhou contrato novo e Steven Adams volta de cirurgia no tornozelo
Eason disse que trabalhou o corpo e o drible nas férias, e explicou a motivação com uma franqueza rara: “O que motivou o novo foco? Dinheiro novo.” Ele quer provar que vale o investimento, depois de uma offseason em que chegou “com a cabeça limpa e saudável”.
Adams jogou só 32 partidas em 2025-26 por causa de uma lesão no tornozelo que terminou em cirurgia. “Estou bem confiante no nosso grupo”, disse o pivô, que ainda usou a coletiva para prever que o GTA 6 vai derrubar o rendimento da NBA em novembro.
A primeira prova da rotação nova é em Macau, contra o Mavs, em 9 de outubro. O Rockets não ganha um título desde o bicampeonato de 1994 e 1995, e Stone, que viu o time desperdiçar jogos ganhos no ano passado e ainda assim somar 52 vitórias, resumiu: “Acho que ainda tem muita coisa para a gente melhorar.”
Falas conferidas no blog ao vivo do NBA.com e na reportagem da Associated Press sobre o media day, ambos de 22 de setembro de 2026.
