LeBron James e o PGA Tour anunciaram nesta terça-feira a criação de um torneio de golfe na cidade natal dele. O LeBron James Family Foundation Invitational acontece em 6 e 7 de julho de 2027, no Firestone Country Club, em Akron, e mistura profissionais, amadores e um programa de mentoria para alunos da fundação.
- A disputa será no South Course do Firestone, campo que já recebeu torneio do PGA Tour por anos.
- Os profissionais saem do Pro-Bound Five, programa do circuito para golfistas em ascensão.
- A mentoria conecta esses profissionais aos estudantes do I Promise, projeto da fundação em Akron.
- Quem assinou pelo circuito foi Brian Rolapp, executivo-chefe do PGA Tour.
- LeBron começou a jogar golfe no ano passado e hoje defende o 76ers, não mais o Cavaliers.
O que é o LeBron James Family Foundation Invitational
São dois dias de competição em julho de 2027, reunindo golfistas profissionais e amadores no mesmo campo. O anúncio foi feito em conjunto pela fundação e pelo circuito, e a data já está marcada, o que é raro para um evento que ainda vai nascer.
O torneio é uma parceria de verdade com o circuito, não um evento beneficente de celebridade paralelo ao calendário. Foi assim que a ESPN noticiou.
Por que Firestone e por que Akron
Akron é onde LeBron nasceu, cresceu e montou a fundação que leva o nome dele. O Firestone Country Club fica na mesma cidade e não é um campo qualquer: ele recebeu torneio do PGA Tour durante anos, e virou parte da rotina esportiva local antes de a cidade perder a data.
Ou seja, o evento faz duas coisas ao mesmo tempo. Devolve golfe de circuito para Akron e amarra esse retorno ao nome do atleta mais famoso que a cidade produziu.
A parte que não é golfe
O desenho do torneio tem um segundo andar. Os profissionais convidados vêm do Pro-Bound Five, programa do PGA Tour para golfistas que estão subindo de nível, e eles participam de atividades fora do campo com os estudantes do I Promise, o projeto educacional da fundação em Akron.
O golfe virou uma paixão minha, e eu vi de perto como esse esporte abre portas.
Michele Campbell, diretora executiva da fundação, lembrou no anúncio que os torneios do PGA Tour no Firestone foram por muitos anos parte da vida da comunidade. É essa memória que o evento tenta reativar, agora com os alunos dela dentro.
De hobby a negócio em um ano
A velocidade da coisa chama atenção. LeBron pegou nos tacos pela primeira vez no ano passado, em Los Angeles, e em agosto abriu um canal de golfe no YouTube, estreando com a reunião do time campeão de 2016 numa viagem à Escócia. Agora, duas semanas depois, ele tem um torneio oficial do circuito com o nome da fundação.
E a NBA nisso
Nada muda na quadra por enquanto. LeBron entra na temporada 2026-27 pelo 76ers, ao lado de Jaylen Brown, e o torneio só acontece em julho, ou seja, depois do fim da temporada e dos playoffs.
Mas a data escolhida diz alguma coisa. Marcar um evento próprio para a primeira semana de julho de 2027 é montar agenda para uma época do ano em que jogador em atividade costuma estar de férias, e em que jogador aposentado costuma estar trabalhando.
