NBA em Manchester: City, United e a Arábia disputam a vaga
City, United, a RedBird do Liverpool e o fundo saudita disputam a franquia da NBA em Manchester. As licenças saem neste outono.
A NBA decide neste outono quem fica com a franquia de Manchester na liga europeia que estreia em outubro de 2027. São cinco candidatos: o Manchester City, o Manchester United, a RedBird Capital, que investe no Liverpool, o fundo soberano da Arábia Saudita e o Manchester Basketball, o único que já joga basquete.
- A liga terá 16 times, 12 vagas permanentes e 4 abertas por mérito a cada ano.
- Mais de 120 investidores se apresentaram, com ofertas de US$ 500 milhões a 1 bilhão.
- As 12 cidades vão de Londres e Paris a Atenas, Istambul e Munique.
- O jogo de Londres no Prime Video teve audiência 90% maior que o de 2019.
- Em 17 de janeiro a NBA leva Spurs contra Pelicans a Manchester, com Wembanyama.
Cinco candidatos disputam a vaga de Manchester
A lista revela o critério que a NBA vem usando na Europa. Vale olhar quem são os interessados e o que cada um já tem de basquete.
| Candidato | O que é | Já tem basquete |
|---|---|---|
| Manchester Basketball | Sherwood Family Investment Office | sim |
| Manchester City | marca de futebol global | não |
| Manchester United | marca de futebol global | não |
| RedBird Capital | fundo investidor do Liverpool | não |
| PIF | fundo soberano da Arábia Saudita | não |
Quatro dos cinco chegariam do zero, e é exatamente isso que a NBA procura. A liga vem conversando com marcas de futebol de torcida grande que ainda não tenham time de basquete, e o mesmo raciocínio aparece em Madri, Barcelona e Munique. O Manchester Basketball é a exceção da lista: ele já disputa a Super League Basketball, o topo do basquete britânico, e foi comprado há dois anos pelo Sherwood Family Investment Office, sediado nos Estados Unidos. Segundo o presidente Ben Pierson, os Sherwood conversam com o JPMorgan e com a NBA desde o começo do processo.
Por que um time com a marca do City perderia metade de Manchester
Pierson resume em uma frase o problema de entregar a franquia a um dos dois times de futebol da cidade.
Se você é um time de basquete de marca azul-clara, você não perde metade da cidade, porque o torcedor do United não vai aos seus jogos? Existe uma lógica para um terceiro entrar.
O argumento tem peso porque a NBA quer encher arena semana após semana, não vender uma camisa por ano. Manchester é uma cidade dividida ao meio há mais de um século, e uma franquia que nasce pintada de azul ou de vermelho começa com metade do público fechada para ela. É o oposto do que aconteceu em Berlim e em Londres, onde o público foi ver a NBA, não um time local.
A NBA já jogou em Berlim e Londres e bateu recorde de audiência
Em janeiro de 2026 a liga levou dois jogos de temporada regular à Europa, dentro de um pacote de três anos. Em Berlim, no dia 15, o Magic virou 20 pontos de desvantagem e ganhou do Grizzlies por 118 a 111. Em Londres, no dia 18, o Grizzlies devolveu com 126 a 109. A transmissão de Londres no Prime Video foi a mais vista de um jogo da NBA na Europa, com audiência 90% acima da última partida em Londres, em 2019. Em janeiro de 2027 a rota inclui Paris no dia 14 e Manchester no dia 17, com o Spurs de Wembanyama contra o Pelicans.
As licenças da NBA Europa são concedidas neste outono
Adam Silver disse em julho que o projeto estava “totalmente dentro do cronograma” e falava em fechar acordos nas semanas seguintes. A concessão das licenças está marcada para este outono no hemisfério norte, ou seja, agora. A liga nasce em parceria com a FIBA, com 12 franquias fixas e quatro vagas decididas por desempenho, e as ofertas que chegaram vão de meio bilhão a um bilhão de dólares por cidade.
Vale lembrar o que a Europa já ensinou sobre esse casamento. O Real Betis manteve um time de basquete por quase dez anos, comprou por um euro, vendeu, retomou e passou adiante, e a seção terminou em processo de insolvência em abril. Marca de futebol grande não sustenta basquete sozinha. Em Manchester, quem decide isso não é a torcida nem a Super League: é uma assembleia da NBA, e ela vota nas próximas semanas.
Apurado em 8 de setembro de 2026 nos comunicados da NBA sobre os jogos de Berlim e Londres, no balanço da liga europeia e na imprensa britânica.
