O Blazers trocou Jerami Grant e Kris Murray por Ja Morant, sem abrir mão de nenhuma escolha de primeira rodada. É um preço baixo para um duas vezes All-Star. O problema não é o que Portland pagou, é o que Portland já tinha: Damian Lillard, Jrue Holiday e Scoot Henderson.
- Memphis levou ainda US$ 1 milhão em dinheiro na negociação.
- A troca foi reportada em 29 de junho e oficializada depois de 6 de julho.
- Morant jogou só 79 partidas nas últimas três temporadas, por lesões e suspensões.
- Ele foi Novato do Ano em 2020 e tem média de 22,4 pontos na carreira.
- Micah Nori assume como técnico e terá que dividir minutos entre quatro armadores.
O que o Blazers pagou, e o que não pagou
Jerami Grant e Kris Murray foram para Memphis, junto com dinheiro. Nenhuma escolha de primeira rodada saiu de Portland, o que é raro numa troca por um armador desse porte. O elenco seguiu com Deni Avdija, Donovan Clingan, Toumani Camara, Shaedon Sharpe e Scoot Henderson intactos.
Isso diz duas coisas ao mesmo tempo. A primeira é que o mercado por Morant havia esfriado depois de três temporadas partidas por lesão e suspensão. A segunda é que Portland calculou que, nesse desconto, o risco vale a pena.
O tamanho real da ausência
Três temporadas de NBA somam 246 jogos de temporada regular. Morant apareceu em 79 deles.
Pouco menos de um terço. É esse o desconto que Portland comprou, e é essa a aposta.
O problema de ter quatro armadores
O quinteto projetado para 2026-27 é Morant, Lillard, Avdija, Camara e Clingan. Só que Jrue Holiday e Scoot Henderson continuam no elenco, e os dois foram titulares na carreira inteira. São quatro armadores de origem para uma bola.
Segundo Chris Haynes, a franquia enxerga Lillard e Morant como a dupla titular do perímetro. Se isso se confirmar, Henderson e Sharpe viram moeda de troca antes do prazo de negociações. Holiday tem opção de jogador para o fim desta temporada, o que dá a ele uma saída própria.
O que Morant ainda é
Aos 27 anos, ele continua sendo um dos poucos armadores da liga que ameaça o aro em toda posse. A média de carreira é de 22,4 pontos, e o Novato do Ano de 2020 nunca perdeu a explosão que o tornou um fenômeno em Memphis.
O que ele perdeu foi presença. Nenhum ajuste tático resolve um jogador que não está em quadra, e é esse o dado que Portland comprou com desconto.
O calendário cobra cedo
O sorteio da NBA Cup colocou o Blazers no Grupo C do Oeste, ao lado de Spurs, Lakers, Warriors e Kings. São quatro jogos contra times que se reforçaram, todos entre 30 de outubro e 27 de novembro, exatamente na janela em que um elenco novo ainda está se encontrando.
Portland montou um elenco que, no papel, briga por playoffs no Oeste. No papel também cabem quatro armadores. A diferença entre as duas coisas vai aparecer em novembro, e ela tem nome: quem sai do banco quando Lillard e Morant estão os dois em quadra.
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