Kawhi abre mão de 11 milhões para ficar no Raptors
Kawhi Leonard assinou extensão de dois anos e US$ 115 milhões com o Raptors, abaixo do máximo, e ainda largou o bônus de troca de US$ 7,45 milhões.
Kawhi Leonard e o Raptors fecharam uma extensão de dois anos e US$ 115 milhões, que começa em 2027-28 e tem opção do jogador para 2028-29. Segundo a ESPN, ele assinou US$ 11 milhões abaixo do máximo que podia receber e ainda abriu mão de um bônus de troca, para dar folga salarial ao time.
- O vínculo total em Toronto vai a três temporadas e US$ 165 milhões.
- Eram US$ 7,45 milhões no bônus, pagos só se ele fosse negociado.
- Ele chegou em 30 de junho, por Brandon Ingram, Gradey Dick e quatro escolhas.
- A troca só foi concluída em setembro, no fim da investigação da NBA.
- Aos 35 anos, fez 27,9 pontos em 65 jogos, a melhor média da carreira.
A conta: 3 anos e US$ 165 milhões, e onde Kawhi cedeu
O tamanho da extensão chama atenção, mas quem explica a decisão é o dinheiro que ficou de fora dela. Vale pôr lado a lado as cifras que apareceram na negociação.
| O que estava na mesa | US$ milhões |
|---|---|
Extensão máxima que ele podia assinar dois anos, a partir de 2027-28 | 126,0 |
O que ele assinou de fato US$ 11 milhões abaixo do teto | 115,0 |
Bônus de troca a que renunciou seria pago se ele fosse negociado | 7,45 |
Somando as duas renúncias, são US$ 18,45 milhões deixados para trás, quase 14% de tudo que estava disponível para ele. Do lado do Raptors, essa diferença não some: vira espaço de folha salarial para montar o elenco em volta dele nas próximas três temporadas.
O que o Raptors entregou ao Clippers para ter Kawhi
A extensão só faz sentido diante do preço que Toronto já tinha pago em junho. Foi um pacote de jogador pronto e de futuro ao mesmo tempo.
Saíram Brandon Ingram, que vinha sendo o cestinha do time, e Gradey Dick, escolha de loteria de 2023. Junto foram duas primeiras rodadas sem proteção, de 2031 e 2033, uma troca de escolha em 2027 e duas segundas rodadas, de 2030 e 2033. Com a assinatura desta semana, o Raptors garantiu que esse investimento não vai embora em uma free agency.
Por que a troca ficou travada de junho até setembro
Entre o acordo e a conclusão passaram mais de dois meses, e o motivo não teve nada a ver com os dois times. A NBA estava no meio de uma apuração.
O negócio foi anunciado em 30 de junho e ficou suspenso enquanto a liga investigava o Clippers, em um caso que envolvia pagamentos por fora ao próprio Leonard. O Hoop78 acompanhou os 76 dias em que a troca ficou parada e, depois, a punição que a liga aplicou ao Clippers. Encerrada a investigação, a troca foi formalizada no começo de setembro, e só então a conversa de extensão pôde avançar.
Kawhi Leonard to Raptors: a leitura de quem viu a troca de fora
O que 35 anos e 65 jogos dizem sobre a aposta de Toronto
A pergunta que sobra é de saúde, não de talento. O histórico recente dele responde em parte, e o número de jogos é a melhor pista.
Leonard fez 27,9 pontos, 6,4 rebotes e 3,6 assistências em 65 jogos na temporada passada, a melhor média de pontos da carreira dele, aos 34 anos na época. Foram 65 das 82 partidas, um índice de presença que ele não entregava havia anos. Ainda assim, a extensão só começa em 2027-28, quando ele terá 36 anos, e vai até uma temporada em que fará 38.
O que a extensão garante ao Raptors até 2029
Toronto passa a ter Leonard contratado por três temporadas, com a decisão da última na mão dele. É a peça que faltava para o projeto montado em junho deixar de depender de uma renovação anual.
Para o torcedor do Raptors, a leitura é direta: o MVP das Finais de 2019 voltou, ficou, e custou menos do que poderia ter custado. O que ninguém assinou junto é a garantia de que ele estará em quadra aos 38 anos, e é exatamente esse o risco que Toronto escolheu correr.
