Por que o Lakers leva vantagem sobre o Knicks na troca por Giannis Antetokoumpo

Os rumores sobre o futuro de Giannis Antetokounmpo voltaram a agitar a NBA. De acordo com Shams Charania, do The Athletic, o New York Knicks seria o único destino preferido do astro caso ele decidisse pedir uma troca. À primeira vista, a escolha faz sentido: um grande mercado, elenco competitivo e uma diretoria disposta a tudo para vencer.

Mas há uma franquia que pode virar esse cenário de cabeça para baixo — o Los Angeles Lakers. E, diferente de outros anos, quando o nome do time californiano surge apenas por especulação, desta vez há razões concretas para acreditar que os angelinos podem ser o verdadeiro “boogeyman” nessa disputa.

Luka Doncic: o coadjuvante que Giannis nunca teve

O primeiro motivo é simples: Luka Doncic. O esloveno de 26 anos é um dos poucos jogadores na liga capazes de igualar o impacto de Giannis. Entrando no auge de sua carreira e com contrato garantido por vários anos, Doncic oferece o que o astro do Bucks nunca teve — um parceiro de elite no mesmo nível competitivo.

Segundo a FanDuel, Doncic inicia a temporada 2025–26 com odds de +380 para o prêmio de MVP, atrás apenas de Nikola Jokic (+350) e Shai Gilgeous-Alexander (+150). Giannis, por sua vez, aparece empatado em quarto com Victor Wembanyama, a +1200.

Essa diferença de fase é crucial. Enquanto Giannis começa a sair do auge físico, Luka vive o início de seu domínio total. Uma dupla formada pelos dois criaria uma simbiose rara: a visão de jogo e controle de ritmo de Doncic combinados ao poder físico e eficiência próxima ao aro de Antetokounmpo.

Em outras palavras, Giannis teria finalmente um criador de elite ao seu lado — e Luka ganharia o finalizador e defensor que sempre lhe faltou. O Knicks não pode oferecer nada parecido. Jalen Brunson e Karl-Anthony Towns são estrelas, mas não no patamar de um candidato perene a MVP como Doncic.

O plano do Lakers para 2027: espaço, estratégia e timing

O segundo motivo é o planejamento financeiro. Os Lakers vêm estruturando seus contratos para abrir quase US$ 100 milhões em cap space até 2027 — exatamente o ano em que Giannis poderá se tornar agente livre irrestrito.

Se LeBron James se aposentar até lá, o contrato de Luka Doncic (US$ 53,6 milhões) será o único grande valor no elenco. Todos os outros acordos — incluindo os de veteranos e role players — expiram antes dessa data.

Esse movimento não é coincidência. Los Angeles está planejando o pós-LeBron com inteligência, preparando terreno para atrair outro superstar ao lado de Doncic sem precisar abrir mão de ativos valiosos. Mesmo que Austin Reaves renove por até US$ 40 milhões anuais, o time ainda teria espaço suficiente para um contrato máximo completo.

O jornalista Sam Quinn, da CBS Sports, fez um paralelo entre essa situação e a de Anthony Davis em 2019, quando o então jogador do Pelicans ameaçou esperar a free agency para assinar com os Lakers. O Knicks, por outro lado, não terá essa flexibilidade em 2027.

“A diferença entre Antetokounmpo agora e Davis em 2019 é que o time que Davis queria tinha espaço para assiná-lo diretamente quando se tornasse free agent. O Knicks não terá essa vantagem. Mas os Lakers terão.” — Sam Quinn, CBS Sports

Essa leitura reforça o poder de barganha de Giannis. Caso deseje sair de Milwaukee, ele pode simplesmente avisar as equipes que esperará até 2027 para assinar com o Lakers — algo que transformaria o time californiano em ameaça imediata.

O Knicks têm o momento, mas o Lakers tem o plano

Hoje, o New York Knicks parece ter a dianteira na corrida por Giannis Antetokounmpo. Mas o Los Angeles Lakers tem algo mais poderoso: uma estratégia bem estruturada, um franchise player jovem e o tempo a seu favor.

Com Luka Doncic no auge e liberdade salarial projetada para 2027, os Lakers podem oferecer ao “Greek Freak” o que ele mais deseja — um caminho direto à disputa por títulos, ao lado de outro jogador geracional.

Se um dia Giannis decidir que chegou a hora de virar a página, talvez o destino final não seja Nova York… mas sim Los Angeles.

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