Quem é Rafael Jódar, o espanhol da geração de João Fonseca

Rafael Jódar é o espanhol de 20 anos que virou o assunto do tênis nesta sexta (16): bateu Casper Ruud de virada e se tornou o semifinalista mais jovem da história do Masters 1000 de Xangai. Ele é da mesma geração de João Fonseca, nasceu 27 dias depois do brasileiro e já está bem à frente dele no ranking.

Como Rafael Jódar virou mais um jogo contra Ruud em Xangai

Foi a quarta vitória seguida dele no torneio depois de perder o primeiro set. Ruud, 24º do mundo, quebrou o saque do espanhol no décimo game e fechou a parcial em 6/4. Depois de quebras trocadas no começo do segundo set, Jódar passou a mandar nas trocas com o forehand, venceu por 6/4 e quebrou Ruud três vezes no terceiro para fechar em 6/3, depois de 2h20. Antes, em Xangai, ele já tinha virado contra Thiago Agustín Tirante, Jiri Lehecka e Botic van de Zandschulp.

É a quinta semifinal da carreira e a segunda em Masters 1000, depois da campanha no Canadá, em agosto. Segundo o TenisBrasil, ele soma 15 vitórias e 8 derrotas contra jogadores do top 30, com 10 a 2 depois de Roland Garros. Com Alejandro Davidovich Fokina também entre os quatro, será apenas a quinta vez desde 2014 que dois espanhóis chegam à semifinal do mesmo Masters 1000.

Depois da virada sobre Van de Zandschulp, nas oitavas, ele explicou ao site da ATP como reagiu ao primeiro set perdido: “Acho que eu estava fazendo as coisas certas, mas ele jogou melhor do que eu os pontos importantes do tie-break. Por isso ele ganhou o primeiro set.”

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Quem é Rafael Jódar, do juvenil de Leganés ao top 15

Jódar tem 1,91 m, é destro e é treinado pelo pai, também chamado Rafael. Foi campeão juvenil do US Open em 2024 e, em vez de virar profissional direto, jogou uma temporada pela Universidade da Virginia, nos Estados Unidos, em 2025: venceu 19 de 22 jogos de simples e foi eleito o melhor calouro do país. O nome não é homenagem a Rafael Nadal, e sim tradição da família do pai.

A primeira temporada inteira no circuito começou em janeiro, com ele na 165ª posição. Vieram o primeiro título, no ATP 250 de Marrakech, as quartas de final de Roland Garros, a final do ATP 500 de Washington, perdida para Taylor Fritz, e a semifinal do Masters 1000 do Canadá. Em 10 de agosto, chegou ao 11º lugar, o melhor da carreira.

Rafael Jódar e João Fonseca lado a lado em 2026

Os dois eram os únicos adolescentes no top 100 em abril, e a comparação virou inevitável. Os caminhos no ano, porém, se separaram.

Fonseca ainda tem mais títulos, Buenos Aires e Basileia, os dois em 2025, e um Next Gen Finals, o de 2024. Em 2026, porém, Jódar somou mais que o dobro de pontos: 2.909 contra 1.200, segundo o ranking ao vivo do Live Tennis. O ranking oficial desta semana tem o espanhol em 13º, com 2.659, e o brasileiro em 29º, com 1.750. Fonseca foi às quartas de Monte Carlo e de Roland Garros, mas está parado desde 21 de setembro depois de três lesões no ano, como explicamos em entenda por que João Fonseca parou e quando ele volta.

O único confronto entre os dois foi na terceira rodada de Madri, em 26 de abril, e terminou 7/6 (4), 4/6 e 6/1 para Jódar. No terceiro set, ele abriu 5 a 0, e Fonseca quebrou a raquete depois de perder o saque no segundo game.

O que é a zona do ATP Finals e onde Jódar está na corrida para Turim

O ATP Finals, de 15 a 22 de novembro, em Turim, reúne os oito que mais somaram pontos na temporada. Em 2026 a linha de corte desceu uma posição: Jannik Sinner, segundo da corrida, encerrou o ano por causa de uma inflamação no joelho e não vai jogar.

Sem Sinner, o nono lugar vale vaga, e é ali que Jódar entrou nesta sexta, ao passar De Minaur e Djokovic. A margem é curta: 29 pontos sobre o australiano e 69 sobre o sérvio, na conta do ranking ao vivo. Uma final em Xangai leva o espanhol a 3.159 pontos na corrida, e o título, a 3.509. Ainda faltam Viena, Basileia e o Masters 1000 de Paris antes de Turim. Fonseca, com 1.200, é o 39º da corrida e não briga por essa vaga.

Jódar e Fonseca ainda podem se cruzar no Next Gen Finals

O outro torneio de fim de ano é o dos melhores de até 20 anos, de 9 a 13 de dezembro, em Reggio Calabria, na Itália. Jódar lidera essa corrida e Fonseca é o segundo, com folga sobre o terceiro, Martin Landaluce. A situação do brasileiro está em João Fonseca vai jogar o Next Gen Finals de 2026?. Nenhum dos dois confirmou presença.

Quando é a semifinal de Rafael Jódar em Xangai e onde assistir

Jódar joga no sábado (17), na quadra central, com previsão para as 8h de Brasília, segundo a programação da ESPN, depois de Davidovich Fokina x Zverev, marcada para as 5h30. O adversário é Daniil Medvedev, campeão de Xangai em 2019, que bateu Tommy Paul por 6/3, 1/6 e 6/3 na última partida das quartas; horário e transmissão estão em Medvedev x Jódar: horário e onde assistir à semi de Xangai. Como é o segundo jogo do dia, o início pode atrasar. No Brasil, a ESPN 2 e o Disney+ transmitiram todas as rodadas de Xangai até as quartas, segundo a grade do TenisBrasil. A final está marcada para domingo (18), à 1h de Brasília.

Para Fonseca, a volta mais provável é na Basileia, a partir de 26 de outubro, onde ele defende o título de 2025. O calendário dele e dos outros brasileiros fica em João Fonseca: próximo jogo, ranking e agenda dos brasileiros. Até lá, quem escreve a temporada da geração de 2006 é o espanhol, a dois jogos do primeiro título de Masters 1000 e com 29 pontos de folga na vaga de Turim.

Placar e campanha conforme o TenisBrasil, em 16 de outubro de 2026; falas ao site da ATP; ranking e corrida ao vivo conforme o Live Tennis, e horários conforme a ESPN, conferidos às 8h40 desta sexta.

Por Redação Hoop78. Como apuramos e corrigimos: política editorial.