Os 10 maiores jogadores da história do Celtics

O Celtics é a franquia mais vencedora da NBA, com 18 títulos, e a lista dos seus dez maiores é a mais difícil de montar na liga: sobra gente com anel no dedo. Bill Russell lidera sem discussão, e a partir do segundo lugar cada nome tira outro campeão da lista.

1. Bill Russell

Onze títulos em treze temporadas, cinco prêmios de MVP e doze convocações para o All-Star. Nenhum atleta de esporte coletivo profissional nos Estados Unidos ganhou tanto. Russell foi também o primeiro treinador negro da liga, acumulando as funções de jogador e técnico nos dois últimos anéis. A defesa moderna, com o pivô protegendo o aro e iniciando o contra-ataque, começa nele.

2. Larry Bird

Três títulos, três prêmios de MVP seguidos entre 1984 e 1986 e treze temporadas inteiras pela mesma camisa. Bird resolveu jogos de todas as formas possíveis: arremesso, passe, rebote e falação. É o único na história da NBA a ter sido MVP, treinador do ano e dirigente do ano, e os dois últimos títulos vieram depois de sair de quadra.

3. John Havlicek

Oito títulos, dezesseis temporadas e o posto de maior pontuador da história do time, com 26.395 pontos. Começou saindo do banco na dinastia de Russell e terminou como o jogador principal de um time campeão nos anos 1970. O roubo de bola dele contra o Sixers em 1965, narrado ao vivo, é a jogada mais repetida da história da franquia.

4. Bob Cousy

Seis títulos, MVP em 1957 e oito temporadas seguidas como líder de assistências da liga. Cousy inventou boa parte do repertório que hoje é básico para um armador: passe por trás das costas, passe sem olhar, condução de contra-ataque em velocidade. Fazia isso em uma época em que o treinador dele considerava tudo aquilo exibicionismo.

5. Kevin McHale

Três títulos e o melhor jogo de costas para a cesta que o garrafão já viu. McHale tinha um repertório de fintas que virou material de estudo para pivôs décadas depois, e aceitou sair do banco durante anos, ganhando o prêmio de melhor sexto homem duas vezes, antes de virar titular. Sete vezes All-Star.

6. Paul Pierce

O melhor jogador dos quinze anos em que a franquia passou do pior momento da história ao título de 2008, quando foi MVP das finais. Aguentou as temporadas ruins sozinho, viu o time perder de propósito para melhorar no draft e ainda estava lá quando Kevin Garnett e Ray Allen chegaram. É o segundo maior pontuador da franquia.

7. Dave Cowens

MVP da temporada em 1973 e campeão em 1974 e 1976, jogando de pivô com 2,06 metro em uma era de gigantes. Compensava a altura com energia e mobilidade, subindo para a linha de lance livre para arremessar, o que na época era quase heresia para a posição. Saía do chão para pegar rebote contra homens quinze centímetros mais altos.

8. Sam Jones

Dez títulos, o segundo maior número da história da liga, atrás apenas de Russell. Era o arremessador que a dinastia acionava quando o jogo apertava, e ficou conhecido por usar a tabela em arremessos de média distância, coisa que quase ninguém fazia. Cinco vezes All-Star, camisa 24 pendurada.

9. Robert Parish

Três títulos e catorze temporadas pelo time, formando com Bird e McHale a linha de frente mais famosa que a NBA já teve. Parish era o menos celebrado dos três e o que menos faltou: jogou até os 43 anos e detém o recorde de partidas disputadas na história da liga. A camisa 00 está no teto do ginásio.

10. Jayson Tatum

Campeão em 2024, quando quebrou o empate da franquia com o Lakers, e o jogador que sustentou o time no topo do Leste por meia década. Está subindo a lista de pontuadores da história do Celtics enquanto ainda joga, e voltou em 2026 de uma ruptura do tendão de aquiles, a tempo de fazer a pré-temporada inteira pela primeira vez desde a lesão. O lugar dele aqui é o mais provisório dos dez, e no sentido bom.

Os cinco maiores pontuadores da história do Celtics

A lista de pontos marcados pela franquia não coincide com a ordem acima, e a distância entre o primeiro e o quinto mostra por quê.

Havlicek tem 2.374 pontos a mais que Pierce e 8.150 a mais que McHale, e nenhum dos cinco jogou menos de treze temporadas pela franquia. Bill Russell não aparece aqui, porque marcava 15,1 pontos por jogo em um time que distribuía o ataque, e é justamente por isso que uma lista de pontos nunca serve como lista de grandeza.

Quem ficou de fora e por quê

Kevin Garnett mudou a cultura do time em 2007 e ganhou o prêmio de melhor defensor no ano seguinte, mas ficou seis temporadas. Ray Allen e Jaylen Brown, que foi MVP das finais de 2024, têm argumento parecido. K.C. Jones, Tom Heinsohn e Satch Sanders ganharam oito títulos cada um e continuam de fora, o que só acontece em uma franquia como esta. A régua foi o peso de cada um dentro do próprio time campeão, e não a quantidade de anéis, senão a lista dos anos 1960 ocuparia as dez vagas sozinha. O mesmo critério vale para a lista do Warriors, a outra franquia que empilhou dinastias em eras diferentes.