NBA: O Philadelphia 76ers pode precisar trocar de cidade?

Renato Campos 18 de Setembro

A prefeita da Filadélfia, Cherelle L. Parker, anunciou nesta quarta-feira que fechou um acordo com o Philadelphia 76ers para construir uma nova arena no Center City, evitando assim a possível mudança do time para Camden, Nova Jersey.

“Agradecemos à prefeita Parker e sua equipe pelo tempo e empenho na avaliação da nossa proposta e estamos ansiosos para avançar para as próximas etapas com o Conselho Municipal”, disse o 76ers em comunicado.

A proposta de construir a arena no Center City tem gerado polêmica na Filadélfia. A comunidade de Chinatown está preocupada com a proximidade da nova arena e os possíveis impactos negativos, como a gentrificação e o aumento do congestionamento na região.

"Isso é um exemplo claro de má gestão governamental, uma falha do governo em fazer sua parte em nome do povo desta cidade", disse Debbie Wei, da Asian Americans United, em entrevista a Ximena Conde, do Philadelphia Inquirer.

Comunidade é contra a construção da nova arena

Segundo Conde, vários manifestantes contra a construção da nova arena perto de Chinatown se reuniram em frente à Prefeitura da Filadélfia na quarta-feira.

"Para o povo de Chinatown, por favor, me ouçam", disse Parker durante o anúncio. "Eu vejo vocês, escutei vocês, e quero que a rica e vibrante comunidade de vocês e sua história não só sobrevivam, mas prosperem. Acredito que temos a melhor Chinatown do país e estou comprometida em trabalhar com vocês para apoiá-la."

Os novos planos ainda precisam ser aprovados pelo Conselho Municipal da Filadélfia.

O grupo Harris Blitzer Sports & Entertainment, que é dono do Sixers e vai financiar a nova arena, propôs essa construção no Center City em 2022. Na época, a ideia já enfrentou a mesma resistência dos moradores de Chinatown que reapareceu com o anúncio de Parker.

Mas, com o governador de Nova Jersey, Phil Murphy, aparentemente apoiando a ideia do Sixers construir uma arena em Camden, em um terreno do estado, a pressão aumentou para a Filadélfia chegar a um acordo com o time e mantê-lo na cidade. O anúncio de Parker nesta quarta-feira deixou esse acordo um passo mais perto de se tornar realidade.