O Lakers quer se desfazer de Jaden Hardy. O armador chegou em julho no pacote que mandou DeAndre Ayton para o Washington, era a moeda pensada para uma troca por Jonathan Kuminga e ficou sem função quando Kuminga assinou com o Timberwolves. Sem a troca, sobrou um reserva caro em um elenco que já perdeu LeBron James.
- Escolha 37 do draft de 2022, Hardy saiu do Kings para o Dallas na mesma noite.
- São US$ 6 milhões nesta temporada, mais opção de equipe de US$ 6 milhões em 2027-28.
- A proposta recusada do Lakers somava US$ 36 milhões por três anos, quase o triplo do novo contrato.
- Em 23 jogos pelo Washington, Hardy fez 12,6 pontos por noite e acertou 42,0% dos três.
Por que o Hardy virou peça sobrando
A conta era simples e nunca passava por vê-lo jogar em Los Angeles. Hardy entrou no elenco em 7 de julho, junto de duas escolhas de segunda rodada, para servir de peso salarial em um sign-and-trade que trouxesse Kuminga do Warriors. O Hawks precisava entrar como terceiro time para absorver o excedente e recusou o pacote que Los Angeles montou. Quando o Timberwolves apareceu com a proposta que Kuminga aceitou, o Lakers ficou com o salário nas mãos e sem o jogador que ele deveria ajudar a comprar.
Segundo o repórter Sean Deveney, da Heavy, em reportagem publicada em 1º de setembro, o cenário dos sonhos da diretoria era despachar Hardy dentro do negócio por Kuminga. Sem negócio, ficou o que ele resumiu assim:
O Lakers simplesmente quer se livrar dele.
O vídeo de boas-vindas que envelheceu em três semanas
Em 11 de agosto, o canal oficial do time publicou a entrevista de apresentação de Hardy, em que ele fala do reencontro com Luka Doncic, companheiro de Dallas entre 2022 e 2025, e da infância torcendo por Kobe Bryant. Três semanas depois, a mesma diretoria procurava um destino para ele.
O que o Lakers comprou em julho
Hardy passou três temporadas e meia em Dallas sem sair do banco. A pergunta que a diretoria precisava responder antes de assinar embaixo era qual das duas versões dele tinha ido parar em Los Angeles.
| Temporada | Pontos por jogo |
|---|---|
2022-23 Dallas, 48 jogos | 8,8 14,8 min |
2023-24 Dallas, 73 jogos | 7,3 13,6 min |
2024-25 Dallas, 57 jogos | 8,7 15,9 min |
2025-26, Dallas 34 jogos, antes da troca | 6,9 12,6 min |
2025-26, Washington 23 jogos, depois da troca | 12,6 20,4 min |
Os 12,6 pontos de Washington são o pico da carreira e vieram com 20,4 minutos, o maior tempo de quadra que ele já teve, com 44,3% de quadra e 42,0% de três. Na mesma temporada, em Dallas, eram 6,9 pontos em 12,6 minutos. O Lakers pagou pela amostra de 23 jogos e herdou a dúvida de qual das duas aparece em um time que coloca a bola na mão de Doncic em toda posse.
Onde o Lakers pode encaixar o Hardy
O problema é que Los Angeles tem pouco com que trabalhar. As primeiras rodadas de 2031 e 2033 já foram embora no negócio por Walker Kessler, e o que sobrou no cofre são três escolhas de segunda rodada e uma troca de posição. Um salário de US$ 6 milhões, confirmado pelo levantamento do HoopsHype, é pequeno demais para puxar um titular e grande demais para um elenco encostado no teto.
Some a isso o efeito colateral da própria novela: Kuminga deixou US$ 23,6 milhões do Lakers na mesa para ter minutos garantidos ao lado de Anthony Edwards e Rudy Gobert. O recado que ficou no mercado é que Los Angeles hoje vende projeto de elenco, não de rotação, e isso torna mais difícil convencer outro time a assumir um reserva que a própria casa já anunciou que não quer.
A ironia é que Hardy não fez nada de errado. Ele foi contratado para ser trocado, a troca não aconteceu, e agora ele tem uma pré-temporada para convencer uma diretoria que já decidiu antes de vê-lo jogar.
