Boston Celtics: as 10 maiores lendas da franquia

Bill Russell é a maior lenda do Boston Celtics, com 11 títulos em 13 temporadas e cinco prêmios de MVP. A franquia tem 18 campeonatos, mais que qualquer outra, e quase todos foram ganhos por um punhado de nomes desta lista, entre 1957 e 1969.

1. Bill Russell

Onze títulos em treze temporadas, cinco prêmios de MVP e a mudança mais profunda que um jogador já provocou nas regras não escritas do basquete. Russell transformou o bloqueio em arma de ataque, porque quase sempre mandava a bola para um companheiro em vez de jogá-la na arquibancada.

Foi também o primeiro treinador negro da história da liga, acumulando as duas funções e ganhando por elas. Nenhum outro nome da lista chega perto do que ele significa para a franquia.

2. Larry Bird

Três MVPs seguidos, de 1984 a 1986, e três títulos numa década em que o Celtics precisava de alguém para responder ao Lakers de Magic Johnson. Bird respondeu sozinho, com arremesso de longe e uma leitura de jogo que os companheiros descreviam como desonesta.

Ele aparece também entre os melhores alas da história da NBA, em segundo, atrás só de LeBron James.

3. John Havlicek

Oito títulos e o posto de maior pontuador da história do Celtics. Havlicek jogou dezesseis temporadas inteiras em Boston, atravessou a era Russell e ainda liderou o time campeão de 1974, quando levou o prêmio de MVP das finais.

Passou boa parte da carreira saindo do banco sem reclamar uma única vez, o que na época era exceção e hoje seria manchete.

4. Bob Cousy

Seis títulos e o MVP de 1957, no ano do primeiro campeonato da franquia. Cousy inventou parte do repertório de armador que hoje se ensina para criança: passe por trás das costas, passe sem olhar, condução em velocidade com a cabeça erguida.

Era chamado de mágico do Houdini das quadras antes de a NBA ter televisão o suficiente para mostrar por quê.

5. Kevin McHale

Três títulos e o repertório de garrafão mais completo que a franquia já teve. McHale tinha braços tão longos que adversários diziam ser impossível saber de que lado ele ia girar, e a estatística concorda: ele foi um dos finalizadores mais eficientes da liga por quase uma década.

6. Paul Pierce

Campeão e MVP das finais em 2008, no time que devolveu o Celtics ao topo depois de 22 anos de espera. Pierce carregou a franquia sozinho durante os anos ruins do começo dos 2000, quando ganhar 40 jogos já era considerado sucesso.

Não tinha explosão nem tamanho fora de série e mesmo assim resolveu jogo grande a vida inteira, com passo curto e arremesso de meia distância.

7. Jayson Tatum

Campeão em 2024, aos 26 anos e na sétima temporada, no time que fez o 18º título da franquia e desempatou a conta histórica com o Lakers. Tatum é o melhor jogador que o Celtics produziu desde Pierce e o único da lista que ainda está escrevendo o próprio verbete.

O detalhe que costuma ser esquecido: o MVP daquelas finais não foi dele.

8. Dave Cowens

Dois títulos, em 1974 e 1976, e o MVP de 1973. Cowens era pivô num corpo que não parecia de pivô, e resolveu isso jogando mais rápido que os adversários em vez de tentar ser mais forte que eles.

9. Sam Jones

Dez títulos, mais que qualquer outro jogador da história com a única exceção de Russell. Jones foi o arremessador que o Celtics procurava quando o jogo apertava, e ficou conhecido por usar a tabela em arremessos que ninguém mais tentava.

É o nome mais subestimado desta lista, e a razão é simples: ele jogou ao lado de Russell, Cousy e Havlicek ao mesmo tempo.

10. Robert Parish

Três títulos e a peça que fechava o garrafão ao lado de Bird e McHale, no trio que virou sinônimo dos anos 1980 em Boston. Parish jogou 21 temporadas na NBA, das quais 14 no Celtics, e quase nunca saiu machucado.

Onde estão os 18 títulos

A lista acima não é a ordem de quem ganhou mais, e a distância entre o topo e o resto explica por que a franquia é o que é.

Russell e Sam Jones somam 21 anéis entre dois jogadores, mais do que a franquia inteira tem de títulos, porque ganharam quase todos juntos. Do quinto para baixo a conta despenca: Bird, McHale e Parish, que definiram uma década, têm três cada um. Anel mede a época em que o jogador caiu, não só o tamanho dele.

A era que reabriu a conta

Entre 1986 e 2008 o Celtics passou 22 anos sem título, a maior seca da história da franquia. O que veio depois mudou a comparação com o rival de sempre.

Em 2024 o Celtics bateu o Mavericks por 4 a 1 e chegou ao 18º título, desempatando com o Lakers, que tem 17. Jaylen Brown ganhou o prêmio de MVP das finais com sete dos onze votos, e os outros quatro foram para Tatum. Segundo a própria NBA, foi o primeiro campeonato da franquia em dezesseis anos.

Quem ainda pode entrar

Jaylen Brown tem título e MVP das finais, o que é mais do que oito nomes desta lista conseguiram, e mesmo assim não entra. O motivo é que a conta dele parou: foi trocado para o 76ers em julho, por Paul George e quatro escolhas. Lista de franquia premia tempo de casa, e o dele acabou.

Tatum, que hoje é sétimo, sobe com um segundo anel, e agora terá de conseguir sem o parceiro com quem ganhou o primeiro.

Se a comparação entre franquias interessa, o mesmo exercício já foi feito com o Knicks. E a temporada 2026-27 começa em 20 de outubro, com tempo de sobra para essa lista mudar de novo.