A NBA é uma liga de fenômenos atléticos, onde jogadores talentosos se profissionalizam o quanto antes para maximizar suas carreiras em termos de potencial de longevidade, conquistas e retorno financeiro.
Houve uma época em que atletas podiam entrar direto do high school, o equivalente ao ensino médio nos EUA, e com isso alguns atletas chegaram a fazer parte de uma franquia na NBA antes mesmo de completar 18 anos de idade. Alguns nesta condição se tornaram lendas do esporte, enquanto outros falharam em grandes proporções. O mais jovem de todos foi Andrew Bynum, do Los Angeles Lakers, que estreou aos 18 anos e 6 dias de idade.
Isso forçou a liga a implementar uma idade mínima e a exigência de pelo menos uma temporada de basquete universitário ou profissional antes de se inscrever no Draft. Com isso, é provável que esta lista, que contém muitos jogadores com idade abaixo de 19 anos, não sofra grandes alterações por algum tempo. Para efeito de registro, considerou-se a idade que eles tinham ao início da temporada de estreia, sendo que alguns fizeram aniversário entre o Draft e o começo da campanha. Para franquias que mudaram de nome ou de cidade, foi considerado todo o histórico da organização.
Atlanta Hawks: Bill Willoughby - 18 anos (1975-76)
Boston Celtics: Kendrick Perkins – 19 anos (2003-04)
Brooklyn Nets: Derrick Favors – 19 anos (2010-11)
Charlotte Hornets: Michael Kidd-Gilchrist – 19 anos (2012-13)
Chicago Bulls: Eddy Curry – 18 anos (2001-02)
Cleveland Cavaliers: LeBron James – 18 anos (2003-04)
Dallas Mavericks: Bruno Sundov – 19 anos (1998-99)
Denver Nuggets: Carmelo Anthony – 19 anos (2003-04)
Detroit Pistons: Darko Milicic – 18 anos (2003-04)
Golden State Warriors: Andris Biedrins – 18 anos (2004-05)
Houston Rockets: Eddie Griffin – 19 anos (2001-02)
Indiana Pacers: Jonathan Bender – 18 anos (1999-00)
LA Clippers: Yaroslav Korolev – 18 anos (2005-06)
Los Angeles Lakers: Andrew Bynum – 18 anos (2005-06)
Memphis Grizzlies: Tony Wroten – 19 anos (2012-13)
Miami Heat: Dorell Wright – 19 anos (2004-05)
Milwaukee Bucks: Giannis Antetokounmpo – 18 anos (2013-14)
Minnesota Timberwolves: Ndudi Ebi – 19 anos (2003-04)
New Orleans Pelicans: J.R Smith – 19 anos (2004-05)
New York Knicks: Trevor Ariza – 19 anos (2004-05)
Oklahoma City Thunder: Robert Swift – 18 anos (2004-05)
Orlando Magic: Dwight Howard – 18 anos (2004-05)
Philadelphia 76ers: Darryl Dawkins – 18 anos (1975-76)
Phoenix Suns: Dragan Bender – 18 anos (2016-17)
Portland Trail Blazers: Jermaine O’neal – 18 anos (1996-97)
Sacramento Kings: Gerald Wallace – 19 anos (2001-02)
San Antonio Spurs: Tony Parker – 19 anos (2001-02)
Toronto Raptors: Tracy McGrady – 18 anos (1997-98)
Utah Jazz: CJ Miles – 18 anos (2005-06)
Washington Wizards: Andray Blatche – 19 anos (2005-06)
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