Magic Johnson é o maior nome da história do Lakers. É o que sustenta a lista abaixo, que ordena as dez maiores lendas da franquia que chegou ao 17º título da NBA em 2020. Kobe Bryant aparece em segundo, e Kareem Abdul-Jabbar fecha o pódio de uma disputa que nenhum outro time tem.
- Magic Johnson lidera com 5 títulos, 3 MVPs e 11,2 assistências por jogo.
- Kobe Bryant jogou 20 temporadas e 1.346 jogos pela franquia.
- Kareem Abdul-Jabbar soma 3 MVPs e 1.093 jogos de Lakers.
- Jerry West é o único Finals MVP da história vindo do time derrotado.
- Elgin Baylor marcou 71 pontos em um jogo e nunca foi campeão.
10. LeBron James
Oito temporadas em Los Angeles e um título, o de 2020, com o Finals MVP no currículo. Foi a temporada 2019-20 a melhor dele pela franquia, a que devolveu ao clube o troféu que faltava desde 2010 e virou o 17º da história do time. A passagem terminou em 2026, quando ele assinou com o Sixers. Entra na lista pelo que ganhou, não pelo tempo de casa: é o único aqui que chegou já consagrado em outro lugar e ainda assim colocou o nome entre os dez.
9. George Mikan
O primeiro gigante do basquete profissional, e o homem que fundou a tradição vencedora da franquia ainda em Minneapolis. Foram cinco títulos em sete temporadas, em 1949, 1950, 1952, 1953 e 1954, com 23,1 pontos e 13,4 rebotes por jogo em 439 partidas. Venceu três cestinhas seguidos, chegando a 28,4 pontos por jogo no auge. Quatro vezes All-Star, seis vezes All-NBA e Hall da Fama já em 1959. Quem acha que a história do Lakers começa em Los Angeles está pulando metade dos títulos.
8. Wilt Chamberlain
Chegou em 1968 já sendo Wilt Chamberlain, e ficou cinco temporadas. Ganhou o título de 1972 e foi eleito o MVP daquelas finais, na campanha em que o time emendou 33 vitórias seguidas, marca que ninguém alcançou desde então. Pelo Lakers foram 339 jogos, 17,7 pontos, 19,2 rebotes e impressionantes 60,5% de aproveitamento em quadra. Quatro convocações ao All-Star e duas seleções de defesa no período. Hall da Fama em 1979.
7. James Worthy
Doze temporadas, sempre no Lakers, e três anéis: 1985, 1987 e 1988. O apelido de "Big Game James" nasceu do hábito de aparecer quando o jogo pesava, e o Finals MVP de 1988 é a prova documental disso. Ao todo, 926 jogos com 17,6 pontos, 5,1 rebotes e 3,0 assistências, acertando 52,1% dos arremessos de quadra. Sete vezes All-Star e duas vezes All-NBA. É o exemplo do jogador que não precisou ser o melhor do time para ser indispensável a ele.
6. Elgin Baylor
Quatorze temporadas, 846 jogos, 27,4 pontos e 13,5 rebotes por jogo. Números de candidato a maior de todos, e nenhum título. Baylor se aposentou no começo da temporada 1971-72, poucos dias antes de o time engatar a sequência de 33 vitórias e conquistar o anel que ele perseguiu a carreira inteira. Marcou 71 pontos em um jogo de 1960, o nono maior placar individual da história da liga. Onze vezes All-Star, dez vezes All-NBA, Hall da Fama em 1977.
Antes de chegar ao topo cinco, vale ouvir quem viveu o vestiário por dentro. Magic Johnson montou a lista dele:
5. Jerry West
A silhueta do logotipo da NBA saiu do corpo dele, e isso costuma ofuscar o jogador que ele foi. Quatorze temporadas, 932 jogos, 27,0 pontos, 6,7 assistências e 5,8 rebotes por jogo. Quatorze convocações ao All-Star, doze seleções de All-NBA e cinco de defesa. Em 1969 virou o primeiro e até hoje único jogador a ganhar o Finals MVP jogando pelo time derrotado. O título veio só em 1972, no fim da carreira, depois de uma coleção de finais perdidas.
4. Shaquille O'Neal
Oito temporadas, de 1996 a 2004, e o trecho mais dominante que a franquia já viu de um pivô moderno. Três títulos seguidos, em 2000, 2001 e 2002, com os três Finals MVPs no bolso, mais o MVP da temporada regular de 1999-00. Em 514 jogos, 27,0 pontos, 11,8 rebotes e 2,5 tocos, acertando 57,5% de quadra. Sete convocações ao All-Star, oito seleções de All-NBA e três de defesa no período.
Shaq é o único da lista que ganhou três finais consecutivas sendo, em todas, o melhor jogador em quadra. A discussão sobre onde ele para nesta lista costuma girar em torno do tempo: foram oito anos, contra quatorze do Kareem e vinte do Kobe. Por pico, quase ninguém chega perto.
3. Kareem Abdul-Jabbar
Quatorze temporadas de Lakers, de 1975 a 1989, e cinco títulos: 1980, 1982, 1985, 1987 e 1988. Três MVPs de temporada regular já vestindo roxo e dourado, em 1976, 1977 e 1980, mais o Finals MVP de 1985. São 1.093 jogos com 22,1 pontos, 9,4 rebotes e 2,5 tocos, a 56,7% de aproveitamento. Treze vezes All-Star, dez vezes All-NBA e sete seleções defensivas no período. O sky hook atravessou três décadas sem que ninguém descobrisse como defendê-lo.
2. Kobe Bryant
Vinte temporadas, todas no mesmo uniforme, e 1.346 jogos, mais do que qualquer outro nome desta lista. Cinco títulos, os três com Shaq e os dois de 2009 e 2010 como líder absoluto, esses últimos com o Finals MVP em cada. O MVP de temporada veio em 2007-08. Ao todo, 25,0 pontos, 5,2 rebotes e 4,7 assistências por jogo. Dezoito convocações ao All-Star, quinze seleções de All-NBA e doze de defesa. Os quatro MVPs de All-Star Game empatam com Bob Pettit o recorde da liga. Kobe é a resposta mais comum quando se pergunta quem é o maior, e ainda assim não é o primeiro aqui.
1. Magic Johnson
Treze temporadas, cinco títulos e três MVPs de temporada regular, em 1987, 1989 e 1990. A carreira começou ganhando: ele levou o time ao primeiro título desde 1971-72 logo na temporada de estreia, e foi eleito o MVP daquelas finais aos 20 anos. Foram três Finals MVPs no total, em 1980, 1982 e 1987. Em 906 jogos, 19,5 pontos, 7,2 rebotes e 11,2 assistências por jogo, com 52,0% de aproveitamento, número absurdo para um armador. Doze vezes All-Star, dez vezes All-NBA, Hall da Fama em 2002.
O que o coloca acima de Kobe e de Kareem não é a estatística isolada, é o que ele fez com ela. O Showtime foi um jeito de jogar basquete que o resto da liga passou a copiar, e ele foi ao mesmo tempo o autor e o executor daquilo.
Quem ficou de fora
A lista de dez deixa nomes de peso na porta, e isso diz mais sobre a franquia do que sobre eles. Pau Gasol chegou em 2008 e destravou os títulos de 2009 e 2010, sendo a peça que faltava ao lado de Kobe nos dois anos. Anthony Davis foi o outro pilar da campanha de 2020, dividindo com LeBron o peso daquele elenco. Gail Goodrich era o cestinha do time que emendou as 33 vitórias e ganhou em 1972, ao lado de Wilt e West. Jamaal Wilkes soma três anéis no Showtime.
Em qualquer outro time da liga, boa parte desses quatro entraria no top 10 sem discussão.
O que essa lista diz sobre a franquia
Cinco dos dez nomes ganharam pelo menos três títulos vestindo o uniforme, e três deles ganharam cinco. Nenhuma outra franquia da NBA consegue montar um top 10 em que a barreira de entrada seja tão alta, e o caso do Elgin Baylor é o resumo perfeito disso: 27,4 pontos por jogo em quatorze temporadas e sexto lugar, porque nunca levantou o troféu.
Vale dizer que a ordem aqui não é consenso, e nem poderia ser. A sequência acima acompanha o ranking do GiveMeSport, e há listas sérias que colocam Kobe ou Kareem no topo. Para comparar com o outro lado da maior rivalidade da liga, vale olhar as 10 maiores lendas do Boston Celtics. Os números batem de frente, e a discussão continua.
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